最早的“中国”，是它！

上下五千年，一笔一画写“中国”

上下五千年

“中国”之称从何而来?

浩如烟海的典籍、文物中

“中国”的含义经历了怎样的发展演变?

文载于物

族髓附间

让我们跟随古文字专家

在字里行间探寻“何以中国”的文明密码

说到“中国”的由来，就得从最早的“中”字和“国”字谈起。

复旦大学出土文献与古文字研究中心研究员蒋玉斌表示，“中”字在3000多年前的商代文字里已经出现，在最早的古汉字中已占据重要地位：既有象形字，字形似竖立起来的一面旗子;也有指事字，表示“中间”这一抽象概念。

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“國”字最初只写作“或”，“或”是一种特殊的斧子——管銎斧的象形。“斧子”的含义是如何演变为“特定区域、领域”的表达?“或”又是怎么变成“國”又演变成“国”的?且听专家娓娓道来。

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在殷商甲骨文卜辞里，都没有发现“中”和“国”一起连用的情形，直到西周青铜器何尊出土，有了“中国”一词最早出现的记载。在何尊内底的铭文上，刻有“余其宅兹中或(国)，自兹乂民”，这是目前所知“中国”一词的最早实物记录。

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蒋玉斌说，何尊铭文既体现了周王朝统治者的治国理念，也标志着早期“中国”概念形成和发展过程中的关键节点，但这里的“中国”，还不是今天的意思，只是一个方位区划上的概念，即中央之城或中央之邦。

专家指出，秦汉以来我国形成高度中央集权化的统一国家之后，“中国”一词逐渐演变成以华夏民族为主、多民族居住的统一国家的专有名词。直至清末，“中国”二字被正式用作国名，出现在官方文书当中。

如今，“中国”——这一诞生在广阔、富饶土地上的美好词汇，已深深镌刻于亿万中华儿女心中，成为最厚重的力量、最深情的告白。

（原标题：最早的“中国”，是它！）

【责任编辑：李彦昆】

【内容审核：孙令卫】